La boucle infinie épisode 3

-Tu ajoutes 0,3 ml de NaOH à du H2O2 et tu obtiens...

Hu Ye Jin réprima un baillement en se demandant ce qui était le plus soporifique: cette matière assommante ou la voix monocorde de son professeur improvisé.

-Tiens bon ma grande. Tu as entendu la Lara Croft du placard : tu es en danger si tu restes là et tu restes là tant que tu n'as pas trouvé cet assassin. Or, tu l'as déjà trouvé. Alors, tu le surveilles, tu le pousses à l'erreur, tu changes le futur et tu rentres chez toi avant qu'il ne t'arrive malheur. Plan clair, efficace et limpide.

-Et si on a un dégagement gazeux...

Hu Ye Jin reporta son attention sur Kung Sung Hoe.

Il manquait sérieusement de charisme le pauvre...

-C'est pas une raison pour faire exploser des maternités.

C'était clair. Accumuler des preuves. Le mettre hors d'état de nuire. Focus.

-Tu m'écoutes ?

-Hein...? Euh... Oui...S'il y a ...

-Dégagement gazeux...

Que cette matière pouvait être barbante... ! Presque autant que ce type. Et vas-y que j'astique tout en permanence... C'était un homme ou un raton laveur ?

Il s'escrimait à présent sur son bécher depuis deux bonnes minutes.

-Ça va... Il est propre ! Tu vas le nettoyer encore longtemps ?

Tout-à-fait le genre de type qui ne peut pas supporter qu'on déplace une agrafeuse.

Sung Hoe lâcha son éponge et rougit légèrement.

-J'ai l'habitude que tout soit propre. Je suis méticuleux.

-Complètement maniaque, oui !

-Emploie le mot que tu veux.

-Pas pour dire mais tu devrais faire attention : le nombre de barjots qui commence par une fixette... Tu as jamais eu envie de faire exploser des bâtiments ?

Sung Hoe la regarda, stupéfait :

-Quoi ?

-Rien. C'était pour vérifier.

-Vérifier quoi ?

-Peu importe. On continue ?

-Tu me rappelles pourquoi tu as besoin de remonter tes notes en chimie ? C'est coeff 0,5 dans ton cursus. Avec 0, tu peux encore être diplômée avec mention.

-Je veux avoir une formation complète...

C'est à ce moment que la pièce plongea dans la quatrième dimension : une silhouette lumineuse se forma dans la pièce, silhouette qui se précisa pour devenir...

-Atriaxa ?

Sung Hoe, interdit, regardait la jeune femme qui venait d'apparaître sous ses yeux.

-C'est...C'est quoi, ça...?

-Une amie... D'habitude, elle passe par les penderies... Mais détends-toi, elle ne va pas te manger...

-C'est quoi, le truc qu'elle tient ? demanda Sung Hoe, inquiet.

-Une sorte de fouet électrique... je pense... Ça grésille...

La mèche du fouet s'abattit près d'elle, enflammant le guéridon posé à sa gauche.

Ye Jin n'eut que le temps de se jeter sur le côté. Déjà, Atriaxa levait à nouveau son fouet.

Un fracas de bois brisé. Atriaxa se retourna vers Sung Hoe qui tenait en tremblant les restes d'une chaise.

Ce dernier attrapa la main de Ye Jin :

-Cours !

Ils foncèrent à travers les couloirs, bousculant enseignants et élèves sur leur passage.

-Par là ! dit soudain Sung Ho en la faisant entrer dans un conduit dans le mur.

Ils glissèrent sur un toboggan d'acier avant d'atterrir sur un lit moelleux de substance non identifiée .

L'obscurité était totale.

-On est où ? demanda Ye jin.

-Chttt!!!!

Ils attendirent le cœur battant que tout bruit disparaisse à l'extérieur.

-Je crois qu'elle est partie, murmura Ye Jin.

-Je crois aussi.

-On est où ?

-C'est l'endroit où on poste directement les lettres qui vont partir à la poste.

-Il fait super noir...

-Les colis ont rarement besoin de lumière.

Le silence se fit.

Ye Jin se décida à lâcher ce qu'elle avait à dire :

-En tout cas... Merci de m'avoir sauvé la vie.

-Pas de quoi.

-Tu cours super vite malgré... Je veux dire...

-Mon poids ? Je ne monte jamais à cette vitesse d'habitude. Question de motivation, je suppose. C'était quoi ?

-Euh... Une hallucination ?

-Je ne suis pas stupide, rappela Sung Hoe.

Ye Jin réfléchit :

-Tu es déjà une aberration. Tu risques quoi ? S'il est au courant, il fera peut-être attention à ne pas devenir un monstre et fin de la mission. Et s'il le devient quand même, on aura démasqué le coupable et fin de la mission.

-Je viens du futur.

Le silence retomba.

-Ca ne t'étonne pas ?

-Une femme vient de se matérialiser devant nous et a essayé de nous tuer : je crois que plus rien ne peut m'étonner. Et c'est courant de voyager dans le temps dans le futur ?

-Non. Même pour moi, c'était incroyable.

-Et tu viens de quelle année ?

-2022.

-15 ans dans le futur ?

-C'est ça.

-Et tu ne m'aimes pas.

-Non.

-Pourquoi? Tu me connais ?

Ye Jin hésita.

-Tu me connais ? reprit Sung Hoe, excité. Je suis comment ? Je m'en suis sorti ?

-Tu as quitté le ghetto et je suppose que tu dois avoir un appart normal...

-Je fais quoi ?

-Standardiste.

Il y eut une pause. Sung Hoe finit par reprendre d'une voix morne :

-Je vois.

-Mais tu as perdu du poids, lança joyeusement Ye Jin.

-Je vois. Donc, je ne fais rien de ma vie.

-Standardiste, c'est pas mal ! Pourquoi, tu voulais faire quoi ? Ingénieur chimiste ?

-Procureur.

Ye Jin sursauta :

-Quoi ?!!! Pourquoi ?

Sung Hoe soupira :

-Laisse tomber...

-Non, je veux savoir.

-Mais...

-Dis...

-Quand j'étais enfant, ma mère a été tuée. On n'était pas riche. La police a classé l'affaire. Je me suis juré que si j'y arrivais, je défendrai tout le monde quel que soit ses moyens pour que ça n'arrive plus. Je suppose que c'est fichu maintenant...

Ye Jin eut un irrépressible mouvement de sympathie aussi intense que passager :

-Pas du tout ! Ca ne veut rien dire !

-Mais puisque tu as vu...

-Mes parents étaient morts. Je leur ai sauvé la vie hier. Le futur peut être changé alors fais en sorte de travailler plus dur encore et je suis sûre que tu y arriveras. Après tout, tu es maniaque, pas débile !

Sung Ho se leva ;

-Bon... Je crois qu'il faut qu'on sorte d'ici...

Il tapa à la porte métallique d'évacuation du courrier.

Cette dernière s'ouvrit, laissant apercevoir le visage stupéfait du préposé au courrier.

Les deux jeunes gens sortirent avec dignité.

-On ne fait que passer, informa poliment Sung Hoe.

***

Ye Jin poussa la porte. Le soleil inondait l'arrière-cour. Kung Sung Ho la suivait de près. Quelle mouche avait piqué Atriaxa ? Si elle avait voulu la tuer, elle aurait pu le faire avant, non ?

-Elle a peut-être eu peur de Min Ra...

Qu'elle avait elle-même recrutée... Probablement formée...

C'était peu probable...

Sa réflexion fut troublée par l'expression d'horreur de Sung Ho.

Suivant son regard, elle se figea.

Atriaxa se tenait quelques mètres devant elle, son fouet grésillant trainant sur le sol. En deux enjambées, elle fut sur elle et leva son arme.

Ye Jin, horrifiée, ferma les yeux.

Bizarrement, le coup de porta pas. Elle ouvrit prudemment les yeux.

Une silhouette féminine se dressait entre elle et son agresseur, campée sur ses jambes gainées de cuir noir, sa main fermement agrippée au fouet grésillant.

-Encore ces vieilleries ! lança sa protectrice à l'agresseur. Vous ne pourriez pas renouveler votre arsenal ?

Ye Jin, stupéfaite, se concentra d'avantage sur sa providentielle sauveuse.

-Atriaxa ?

Sung Ho, près d'elle, secoua la tête, déboussolé:

-Tu m'as pas dit qu'Atriaxa, c'est celle qui veut te tuer ?

-Apparemment, c'est celle qui veut me sauver... ou l'inverse...

Sung Ho approuva, perdu, son regard sautant de la machine à tuer à la jeune femme qui l'affrontait, cherchant une infime différence entre les deux.

Ye Jin capta sa pensée :

-Je pense que la bonne, c'est celle qui n'a pas l'air méchant, avança t-elle.

-Bonne analyse, chérie, lança légèrement Atriaxa en tirant brusquement sur le fouet qui sauta de la main de son adversaire pour tomber sur le sol dans un grésillement sinistre. Bon, que fait-on ? demanda t'elle à son adversaire. On continue ou tu vas faire ton rapport et recharger tes batteries ?

L'autre hocha la tête et disparut dans un halo bleuté.

-Bon débarras, jeta légèrement Atriaxa. Je t'avais pourtant prévenue! jeta t'elle à Ye Jion, encore tremblante.

-De quoi?

-Je t'avais dit que tu étais une aberration et que tu ne devais faire confiance à personne. C'était clair, pourtant ?

-En quoi être une aberration sous-entend d'être pris pour une saucisse à barbecue par une folle alien? Je pensais que j'allais juste devenir une pieuvre de l'espace si je restais là...

-Juste une pieuvre ? s'étrangla Sung Ho.

-Une folle alien ? s'insurgea Atriaxa. En quoi cette valeureuse guerrière ressemblait-elle à une alien ?

-Valeureuse guerrière ? C'était quoi au juste ? un cyborg ? se révolta Ye Jin.

-Une réplic'. Qui ne faisait que son job. Je t'avais dit de ne faire confiance à personne !

-C'était vous !

-Si je faisais exception, je n'aurai pas précisé "à personne" !

Sung Ho leva timidement la main :

-Juste une petite question... Vu que je pense que de toute manière, je ne devrais pas être au courant de vos histoires... Comme il semblerait que j'y sois tout de même mêlé malgré moi, pourrais-je avoir la réponse à une des nombreuses questions légitimes que je me pose ?

-Ce serait la moindre des choses, reconnut Atriaxa. Mais on vous effacera la mémoire ultérieurement.

-Quoi ?!!! s'affola Sung Ho.

-Voulez-vous tout de même la réponse à votre question ? demanda poliment Atriaxa. Mieux vaut une connaissance temporaire qu'une ignorance permanente...

Sung Ho jeta un regard affolé à Ye Jin et comprit qu'elle partageait son impression : cette femme était vraiment dingue.

Ye Jin reprit ses esprits la première :

-J'aimerais bien connaître la réponse à ta question, lança t-elle à Sung-Ho.

-Tu ne sais même pas ce que je voulais demander ! protesta Sung Ho.

-N'importe quelle réponse fera l'affaire, expliqua Ye Jin.

-Ta question ? demanda légèrement Atriaxa.

-C'était quoi, cette chose ?

-Merci de ne pas qualifier cette remarquable apparition de chose... C'était une réplic'.

-C'est quoi une réplic' ?

-Une guerrière créé en 2127 par l'agence temporelle de la TTABW.

-C'est quoi la ...? demanda Ye Jin.

-La time travel agency for a better world. Un peu long comme nom...

-Pourquoi avoir donné ce nom à votre agence si vous ne l'aimez pas ? s'étonna Sung Ho.

-Ce n'est pas notre agence mais celle du concurrent... Un type charmant qui pense qu'il faut corriger l'histoire puisqu'on en a les moyens... C'est pour cela qu'il a crée ce terme d'aberration et les réplics afin de pouvoir les corriger.

-Vous êtes une réplic', vous aussi ? demanda Sung Ho.

-Vous voulez rire ? Bien sûr que non !

-Mais alors, pourquoi vous ressemblent-elles ? demanda Ye Jin.

-Parce que le modèle se devait d'être parfait, jeta Atriaxa sur le ton de l'évidence. Pour revenir aux choses sérieuses, ces charmantes créatures vont essayer de t'éliminer de cette réalité jusqu'à ce que tu aies le bon goût de réintégrer ton époque.

-Et si la mission est bouclée...

-Tu glisses immédiatement.

-Donc, je n'ai qu'à retrouver la Main sombre et faire en sorte qu'elle ne nuise à personne pour que tout s'arrête ?

-Ca a l'air logique.

-Qui est la Main sombre ? demanda Sung Ho.

-Un grand criminel, expliqua Atriaxa.

-Mais j'ai une piste, annonça Ye Jin.

-Il y a un grand criminel dans le coin ? s'affola Sung Ho .

-Au lycée ? s'enquit Atriaxa.

-Au lycée , approuva Ye Jin.

-Il y a un criminel au lycée ? demanda Sung Ho, horrifié.

-Le pire, approuva Atriaxa.

-Et on va l'arrêter, annonça Ye Jin.

***

-Non, non et non !

-Allez Sung Ho ! Ne fais pas ta mauvaise tête !

-Je viens de me faire pourchasser par une folle venue du futur armée d'un... je ne sais même pas quoi et d'apprendre que tu es à la poursuite d'un criminel ! Je n'ai pas la moindre envie de traîner avec toi !

-C'est pas malin !

-Et pourquoi ça ?

-Si tu restes avec moi, tu sauras qui est le criminel et tu pourras t'en méfier !

-Ou avoir l'honneur d'être le prochain sur sa liste !

-Alors là, aucun risque !

-Et pourquoi ça ?

-Parce que je sais qui c'est et qu'il ne s'en prendra jamais à toi !

Kung Sung Hoe sursauta :

-Tu sais qui c'est ? Je le connais ?

-Peu importe ! En tout cas, tu ne risques rien !

-Évidemment puisque je ne veux plus rien à voir avec toi ! Alors on laisse tomber les cours et bonne chasse !

Hu Ye Jin le regarda s'éloigner, excédée :

-Décidément, tu ne feras jamais rien pour me faciliter les choses... Si tu crois que je vais lâcher prise si facilement...

***

Nim Ra attrapa une tasse de café et se dirigea en souriant vers le professeur Hu Kun Gi.

-Hu Kun Gissi ? Je me disais que vous auriez peut-être envie d'une tasse de café....

L'homme la regarda avec méfiance :

-On ne se connait pas, je crois ?

Nim Ra sourit et rapprocha sa tasse :

-Ce qui réduit les chances que je veuille vous empoisonner. Je m'appelle Park Nim Ra... Je suis nouvelle ici... Professeur de littérature...

Hu Kun Gi se détendit un peu.

-Je vois...mais je ne bois pas de café. Je suis trop occupé.

Il disparut à la hâte dans le laboratoire attenant.

Nim Ra soupira et se tourna vers la table de la salle des professeur à laquelle seul Nam Ki Jae était encore attablé.

Ce dernier sourit:

-Le professeur Hu n'est pas commode. Il ne parle jamais à personne, vous devriez vous y faire....

-Contrairement à vous qui parlez à tout le monde... Tout le monde est en cours, que faites-vous ici ?

-Pas tout le monde : Vous êtes ici aussi, non?

Nim Ra hocha la tête :

-Pas faux. Mais à force de vous croiser partout, je vais finir par vous prendre pour un de ces personnages de jeu vidéo assis là pour vous apprendre comment jouer.

-Pas sûr que j'ai un truc à vous apprendre... mais j'aime bien discuter avec vous.

-C'est une tentative de drague ?

-Ça dépend : ça marche ?

-Pas du tout.

-Alors, non, absolument pas. Du reste, outre le fait que je vous trouve charmante, je me pose tout de même des questions à votre sujet.

-De quel ordre ?

-Que faites-vous ici ?

Nim Ra haussa les épaules :

-J'enseigne la littérature.

-Pas à moi. Vous ne cessez d'interroger tout le monde et vous paraissez obsédée par tout ce qui touche à la chimie, enseignants, élèves, équipements...

-J'adore la chimie. C'était mon premier choix mais vous savez ce que c'est... La vie fait ce qu'elle veut...

-Et coller à outrance des chimistes atténue votre frustration ?

-Je crois que j'essaie de me prouver que cela ne m'aurait pas convenu de toute manière.

-Et ça marche ?

-Quand je vois l'état de solitude du professeur Hu, je me dis que la littérature, ce n'est pas si mal... et je crois que finalement, j'aime bien les maths.

-C'est une tentative de drague ?

-Ça dépend... Ça marche ?

-Pas du tout.

-Alors, absolument pas. Vous ne verrez donc pas d'inconvénient à ce que nous mangions ensemble ce midi ? Chez moi...

-J'ai déjà pris un café chez vous de toute manière... Alors pourquoi pas...,? Mais votre amie sera t-elle là ? J'ai cru comprendre qu'elle n'aimait pas mon écharpe... Histoire de ne pas la mettre dans une position inconfortable...

-Non, je ne pense pas...

-Alors, je suis d'accord...

***

Le salon était obscur. Nam Ki Jae était parti. Seule Nim Ra était encore installée dans un confortable fauteuil, les yeux perdus dans le vague.

Ye Jin s'assit près d'elle.

-Ça ne va pas ?

-Ma première mission piétine, ma sœur est pourchassée par ma faute par des chasseuses de prime psychopathes... Tout baigne !

-Pas du tout ! Et on a sauvé papa et maman !

-TU as sauvé papa et maman ! Et je ne suis pas sûre que ce soit l'idée du siècle ! Tu as entendu Atriaxa ?

-La fin du monde parce qu'il n'y a pas eu d'enterrement ? On n'a qu'à prendre le nom des parents du type qui est censé naître et organiser une teuf de première !

-Plus personne n'emploie ce mot.

-Mais apparemment, tu le comprends toujours... Demande à Atriaxa les circonstances exactes de la naissance de Monsieur Environnement et on essaiera de les reproduire.

-Et si une réplic' te tue avant qu'on ne trouve la Main Noire ?

-Le défaitisme fait partie de la formation des glisseurs spatio-temporels ?

Nim Ra soupira :

-J'ai le moral en berne, ce soir...Ça avance avec Kung Sung Ho ?

-Ce débile ne veut plus travailler avec moi.

-Et comment vas-tu faire ?

-J'ai un pl...

Un halo de lumière dans le mur interrompit ses paroles. Elle se raidit : elle commençait à connaître ce phénomène.

Nim Ra se redressa, angoissée.

-Va t-en ! Je vais gagner du temps !

La réplic' venait de se matérialiser devant elles et leva son fouet.

Nim Ra se rua vers elle et balança un coup de pied retourné qui la cueillit au menton. La créature encaissa et leva son arme.

-Nim Ra, ne reste pas là ! hurla Ye Jin, paniquée.

-Ça ira, pour moi ! mais cours!

La tueuse repassait à l'attaque. Nim Ra glissa sur le tapis, le visage en sang.

Ye Jin hésitait à s'enfuir.

La créature contre-attaqua, projetant Nim Ra sur le mur. Cette dernière bloqua le fouet d'une main et tira brusquement.

-Bravo, chérie !

Atriaxa venait d'apparaitre et applaudissait à présent à tout rompre.

-Ce blocage était de toute beauté ! Et l'uppercut est très bien maitrisé ! Je pense que je vais valider le module 3 !

Ye Jin la regarda, interloquée:

-Le quoi ?

-Le module 3. Ta sœur suit notre formation afin de devenir consultante chez nous.

-Vous l'évaluez en mission ? demanda Ye Jin, stupéfaite.

-Ce sont les meilleures conditions pour cela, assura Atriaxa qui venait de s'installer dans un coin, un paquet de pop-corn à la main.

Nim Ra et la créature continuaient à en découdre avec férocité.

-Pas mal ! approuva Atriaxa. Cette clé est hyper bien maitrisée ! Tu as beaucoup progressé !

-Merci, jeta Nim Ra, essoufflée avant d'éviter de justesse une énième lanière grésillante.

-Vous ne l'aidez pas ? de manda Ye Jin, ulcérée.

-Pourquoi ça ? demanda Atriaxa, stupéfaite.

-Je ne sais pas... Pour éviter qu'elle se fasse tuer, peut-être ? finit Ye Jin, excédée.

-Aucun risque... Pop corn ? .

-Non! Je ne veux pas de pop-corn ! Vous avez un devoir envers elle ! Si vous l'avez recrutée, vous devriez veiller à sa sécurité !

Il y eut un silence.

-Tu as raison, finit par dire Atriaxa.

Ye Jin ne répondit pas.

-Complètement, poursuivit Atriaxa. La prochaine fois, je les prendrai salés.

La réplic' disparut, très amochée par les coups répétés de Nim Ra qui tomba assise, épuisée.

-Joli travail, approuva Atriaxa. Pop-corn ?

Nim Ra secoua la tête :

-Elles sont trop fortes. Je ne vais pas y arriver.

-Mais oui, tu vas y arriver ! Elles ne sont pas invincibles, la preuve !

-Elles vont arriver par dizaines pour tuer Ye Jin ! Je ne vais pas tenir !

Atriaxa hocha la tête :

-pas faux...

-Alors que faire pour la protéger ?

Ye Jin leva la main:

-J'ai bien une idée...

Ses deux interlocutrices se tournèrent vers elles :

-Laquelle ? demanda sa sœur, le regard empli d'espoir.

-Si je suis une aberration parce que je n'ai pas le droit d'être ici, il faut que j'obtienne la permission.

-Oui, mais...

-Je deviens moi aussi un agent spatio-temporel, je reçois un bracelet et le problème est réglé.

-Pas bête, reconnut Atriaxa mais sans entrainement...

-C'est bien le bracelet qui repousse les réplics, non ?

Atriaxa hocha la tête et ôta son propre bracelet qu'elle glissa au poignet de Ye Jin.

-Ça vaut la peine d'essayer.

-Mais... et vous ? demanda Nim Ra à Atriaxa.

-Oh, moi... Je glisse depuis si longtemps que je n'ai plus besoin de ce truc...

-Mais... Les réplics ?

-Elles ne font pas le poids face à moi, de toute manière....

Ye jin baissa les yeux sur le bracelet :

-Alors... Si je me concentre pour rentrer chez moi...

-Cela n'aura aucun effet... La mission doit être remplie avant de pouvoir repartir. Tu avances avec ta piste ?

-Sung Ho ne veut plus me parler....

-pas bon, ça...

-Mais je ne m'avoue pas vaincue...

***

Nim Ra regardait la cafetière depuis 20 minutes. A l'autre bout de la cuisine, Atriaxa, nonchalamment adossée à un mur immaculé poussa un soupir exagéré.

-Okay... Okay ! Dis-moi ce qui te tracasse...

Nim Ra consentit enfin à la regarder:

-Le bracelet que vous avez donné à Ye Jin...

-Quoi ? Il est beau comme tout et il se marie avec toutes ses tenues...! L'agence a eu un mal de chien à trouver un design efficace et classe...

-Ce n'est pas la question ! Vous m'aviez dit que j'avais été sélectionnée pour des questions physiques, psychologiques...

-Exact...

-Et génétique!

-C'est bien ta sœur ? Ça va aller comme sur des roulettes !

-Le porteur du bracelet se prend une décharge photoplasmique cent fois supérieure à celle d' un passager...Correct ?

-Correct.

-Une personne ordinaire ne peut tenir le choc. Correct ?

-Correct.

-Ma sœur partage une partie de mon bagage génétique mais il faudrait des tests poussés pour savoir si cela suffit à lui donner une résistance suffisante pour supporter la décharge. Correct ?

-Correct.

-Alors comment pouvez-vous être sûre qu'elle tiendra le choc ?

-Les test ont été faits. J'ai demandé une analyse ADN poussée après avoir emprunté sa brosse à cheveux.

Nim Ra soupira de soulagement.

-Les tests sont formels, annonça Atriaxa. Elle ne tiendra pas.

Nim Ra sursauta :

-Quoi ? Mais alors...

-Je me doutais bien que la solution se trouvait dans le bracelet alors j'ai eu cette idée de traficoter mon propre bracelet avant de le lui donner.

-Pour qu'il fasse quoi?

-Un saut à une autre époque demande une décharge trop grande mais dans une même époque... Des petits sauts d'une heure ou deux...

Nim Ra sursauta :

-Si elle ne peut pas quitter cette époque, quelle utilité ? Une heure avant ou après, elle reste une aberration !

-Tu as déjà essayé d'attraper un moustique ? C'est d'un énervant... et on peut toujours essayer des onguents, des moustiquaires... Une fois, il y en a un qui m'a piqué à travers un jean, une paire de bas... et ils étaient hyper épais ! En laine...

-Quel rapport entre les moustiques et ma sœur ?

-C'est hyper dur d'attraper un moustique dans une pièce à moins d'avoir un bon insecticide...et tu sais pourquoi ?

-Ça va vite ?

-Ça change de direction sans crier gare. Même si elle est pistée par des réplics, avec un peu de rapidité et de réflexes, elle pourra glisser à un autre moment...

-Mais la réplic' pourra glisser aussi...

-Le temps qu'elle rentre au QG pour savoir où ta sœurette est passée, elle aura glissé plus loin... et ça lui laissera plus de temps pour enquêter, trouver la main Noire et rentrer chez vous...

-Enquêter ?

-Ben oui... Elle m'a dit qu'elle était sur une piste...

-Une piste ? Elle traque ce pauvre Sung Hoe, je n'appelle pas ça une piste !

-Tu ne penses pas que ce soit lui ?

-Bien sûr que non ! Mais elle l'a pris en grippe !

-Alors pourquoi la laisses-tu dans l'erreur ?

Nim Ra haussa les épaules en signe d'évidence:

-Parce qu'au moins, je sais qu'avec lui, elle ne risque rien ! Le temps qu'elle lui arrache ses plus noirs secrets comme sa première anti-sèche à l'exam de chimie, j'aurai trouvé le vrai coupable.

***

Ye Jin essayait depuis des heures. Rien n'y faisait : elle avait essayé, sur les conseils de Nim Ra de quitter cette époque afin de rentrer. En vain.

-Atriaxa dit que c'est impossible mais on ne sait jamais...

Atriaxa avait raison : le mieux qu'elle avait réussi à faire avait été de faire un saut de deux heures trente dans le futur.

Elle avait eu l'occasion de vérifier que Sung Ho allait l'éviter encore... comme il l'avait déjà rembarré dans onze passés différents...

Peu importait sa manière de l'approcher, le résultat était toujours le même : il la rejetait.

Elle avait essayé de revenir avant leur première rencontre avant la réplic'. Plus de réplic', plus de révélation fracassante sur sa mission et plus d'obstacle à ce qu'il accepte de la fréquenter et confirme qu'il était ce qu'il était.

Là, glissade immédiate vers son époque et disparition définitive de l'escadron de la mort.

Mais le bracelet ne pouvait déjà plus remonter à une époque aussi lointaine.

Ye Jin en aurait hurlé de frustration.

Une seule constante : les autres se demandaient pourquoi elle perdait son temps avec ce looser. Si ils savaient...

Et si elles leur disaient tout?

-Ils le jettent du haut d'un toit et on n'en parle plus...

Elle se demandait encore pourquoi elle ne l'avait pas fait. Pourquoi elle persistait juste à vouloir l'approcher.

-C'est un monstre et un meurtrier. Débarrasse t-en et rentre chez toi.

Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement s'en débarrasser ?

-Tu n'as aucune preuve que c'est lui. Et si tu te trompais?

-On parle de Kung Sung Ho, là!

-Le type qui a voulu te faire virer pour une agrafeuse... mais tu n'as aucune preuve qu'il ait voulu tuer quelqu'un !

-Ce type est désaxé, bien sûr que c'est lui !

-Il t 'a sauvé la vie !

-Il avait peur pour la sienne!

-Il aurait pu fuir pendant que la réplic' te massacrait... Il a pris le risque de se faire tuer pour t'aider à fuir...

-Ce ne peut être que lui... et il faut trouver un moyen de le prouver et donc de rester avec lui...

Ses pas l'avaient ramené vers le laboratoire. Pour la douzième fois. Il l'avait déjà rembarré onze fois.

Elle poussa la porte. Sung Ho était encore à sa paillasse.

-S'il ne prépare pas des explosifs, que fait-il?

-Il te l'a dit onze fois : de l'aspirine.

-Il a pu mentir onze fois...

-Ça ne ressemble pas à un explosif...

Sung Ho leva la tête pour la douzième fois :

-Qu'est-ce que tu fais ? Va t-en !

-Il faut que nous restions ensemble.

Sung Ho la regarda avec une animosité mêlée de stupéfaction:

-Pourquoi ça ? Retourne avec les autres , chasse ton assassin et laisse-moi tranquille...!

Elle avait tout essayé : la menace 'Si tu ne m'accompagnes pas, je retourne dans le passé pour te pourrir la vie", la prière "Viens avec moi, c'est une question de vie ou de mort", la cupidité: "Si tu restes avec moi, je te donne les numéros gagnants au tirage du loto de demain"...

-Va t-en.

-Je ne peux pas.

-Je ne vois pas pourquoi. Tu as sûrement mieux à faire que de trainer avec moi.

-C'est un expert en explosifs. Toi aussi. Il n'y a que toi qui puisse m'aider à comprendre comment ça fonctionne pour que je puisse anticiper ses actions...

-Il y a d'autres types calés en chimie dans ce bahut.

-C'est toi que je veux !

-Pourquoi?

Ben oui, pourquoi? Que répondre à ça ? Parce que tu vas tuer plusieurs milliers de personnes ?

-C'est toi que je veux, c'est tout.

-Désolé, mais c'est non.

Ye jin retint un geste d'exaspération : cette tête de mule allait la rendre folle! A moins que...

-Tu sais quoi ? Je ne vais plus tenter de te convaincre...

-Sage décision.

-Je vais te forcer à rester avec moi.

-Ben voyons...

Ye Jin activa son bracelet :